媽祖信仰是臺灣中部最普遍的民間信仰，每年重要的相關祭典活動眾多，像是大甲媽祖遶境進香、旱溪媽祖遶境十八庄、新社九庄媽遶境、萬和宮老二媽西屯省親遶境、萬和宮字姓戲、梧棲走大轎、大庄媽北港進香回鑾遶境等，都已登錄為無形文化資產。

升格為直轄市後的大臺中，為發揚媽祖信仰的文化內涵，整合原本縣市的城鄉文化和資源，2011年將「臺中縣大甲媽祖國際觀光文化節」擴大規模發展成為「臺中媽祖國際觀光文化節」，結合轄內重要百年宮廟，讓活動遍及山、海、屯、城各區，在傳統宗教活動基礎上，加入文創和現代科技等元素，安排大型傳統戲曲演出、音樂舞蹈匯演、陣頭匯演、水彩比賽、徵文比賽及國際學術研討會等多元展演活動，將傳統民俗活動轉化成文化觀光慶典，推展至國際舞臺。

「南屯端午木屐節」源自於流傳百年的傳統節慶文化「端午節犁頭店穿木屐躦鯪鯉」，以萬和宮為起點，進行踩街遊行及表演活動，2015年更召集5008人穿木屐遊行創下金氏世界紀錄；2016年首辦「臺中巧聖仙師文化祭」，將東勢巧聖仙師廟傳統祭典提升為全國性文化祭典，結合遊街遶境、工藝活動等活動，促進在地客家文化發展。

隨著近年來新住民人口增加，帶來多元的民俗文化，臺中市政府結合臺灣本土風俗民情，配合各國民俗節慶主題，舉辦不同的文化慶典活動，例如端午佳節時，在南屯區豐樂雕塑公園內的新住民藝文中心前廣場，舉辦「新住民文化節慶展覽」，邀請臺中市的新住民參加包粽子大賽，會場內也展出各國美食、服飾，以及歌舞表演，不僅促進新住民融入臺灣在地習俗，也讓國人欣賞異國文化，促進各國民族融合；首屆「臺中國際飲食文化節」於2016年開始，邀請跨國籍、跨族群的朋友分享來自故鄉的特色美食，除設置異國美食攤位，也有系列交流活動，從飲食中體驗、學習、尊重不同文化之間的差異。